Mi suegra me golpeó delante de mi esposo. A la mañana siguiente, él despertó solo: yo había abandonado aquel departamento vacío, donde ya no quedaba lugar para mí.
—¡Pequeña insolente! —gritó furiosa Irina Viktorovna, con el rostro deformado por la ira.
Su mano salió disparada hacia la cabeza de Natasha, y la bofetada resonó sobre la mesa como un disparo. Sobresaltada, Natasha dio un brinco y dejó caer la cuchara dentro del plato.
Una oleada de amargura y rabia la invadió de inmediato. No era la primera vez que su suegra la atacaba, pero sí era la primera ocasión en que llegaba a la violencia física.
Irina Viktorovna siempre había considerado inútil a su nuera. Natasha era tranquila, inteligente y refinada, y sus buenos modales y su elegante manera de comportarse sacaban de quicio a la mujer mayor.
Después de pasar toda su vida trabajando como empleada de almacén en un depósito de verduras, rodeada de alcohólicos y antiguos presidiarios, Irina Viktorovna veía a Natasha como una “señorita consentida” y la despreciaba profundamente.
Su hostilidad aumentó cuando su hijo perdió el trabajo y ya no pudo seguir pagando el departamento que alquilaba. Por esa razón, la pareja tuvo que mudarse a casa de Irina Viktorovna.
A partir de ese momento, la vida de Natasha se convirtió en una verdadera prueba de resistencia.
Intentaba llevarse bien con su suegra, pero cuando su esposo, a quien alguna vez había amado, comenzó a apoyar a su madre y terminó convirtiéndose también en un tirano, Natasha empezó a pensar seriamente en escapar de aquella situación.
Al final, fue la propia Irina Viktorovna quien la ayudó a tomar la decisión definitiva.
Aquella noche, Natasha se había enfadado con Volodia. Una vez más, él estaba delante de ella con expresión indiferente, vestido con unos pantalones nuevos cubiertos de manchas de grasa. Mientras hablaba sobre el trabajo, había tirado accidentalmente su sopa al suelo.
—¡Eso lo limpias tú mismo! —gritó Natasha, con la voz temblando de frustración.
En ese instante, impulsada por una furia maternal descontrolada, Irina Viktorovna golpeó a su nuera con todas sus fuerzas.
¿Cómo podía permitir que aquella joven frágil humillara a su precioso hijo?
Cuando Volodia vio la expresión que apareció en el rostro de su esposa después de la bofetada, de pronto estalló en carcajadas.
—¡Mamá, eres una heroína! —dijo entre risas—. ¡Mírala! ¡Esto parece una comedia! Natasha, pareces una gallina asustada a la que acaban de echar de su gallinero.
Aquella risa fue la gota que derramó el vaso.
Las lágrimas ya corrían por el rostro de Natasha cuando salió corriendo del departamento. Apenas tuvo tiempo de ponerse los zapatos antes de cerrar la puerta de golpe detrás de ella.
—¡Déjala que llore! ¡Se comporta como una niña pequeña! —gritó Volodia desde dentro, antes de tomar el control remoto.
Ni siquiera se levantó para detenerla o preguntarle qué le ocurría.
No le importaba en absoluto.
—Cuando regrese, limpiará la sopa —declaró—. Mamá, ni se te ocurra acercarte a este desastre. Deja que Natasha se encargue sola.
—Tienes razón, hijo mío —respondió Irina Viktorovna—. Todavía es joven y demasiado sensible. Esa muchacha siempre ha sido una consentida. Deja que salga a caminar para que se calme. No tiene adónde ir.
Luego añadió con firmeza:
—Y escúchame bien: nunca más permitas que te falte al respeto. ¿Entendiste? ¡El hombre debe ser el jefe de la familia!
Mientras le daba unas palmaditas de aprobación en el hombro, Irina Viktorovna sonrió satisfecha. En su mente, el orden había quedado restablecido.
Una hora más tarde, Natasha regresó.
Estaba tranquila y serena.
Sin decirle una sola palabra ni a su esposo ni a su suegra, entró en la cocina y limpió cuidadosamente el suelo, donde Barsik, el gato, ya había aprovechado parte de la comida derramada.
Después, sin que nadie le prestara atención, se sentó tranquilamente en un rincón y volvió a leer su libro favorito.
A la mañana siguiente, Volodia y su madre recibieron una sorpresa inesperada.
Como de costumbre, Volodia despertó tarde. Se estiró y caminó hacia la cocina, soñando con una taza de café y algo delicioso para desayunar.
Pero en cuanto abrió bien los ojos, notó que la sala parecía extrañamente vacía.
—¡Mamá! ¿Decidiste cambiar los muebles de lugar? —gritó, confundido—. ¿Dónde está mi reloj? ¿Dónde está mi computadora portátil? ¿Y dónde está Natasha?
Irina Viktorovna también acababa de despertar y se estaba poniendo la bata.
—¿Qué reloj, hijo? ¿De qué estás hablando?
—¡Mi reloj desapareció de la mesa de noche! ¡Mi computadora ya no está! ¡Hasta mi teléfono desapareció!
Los dos comenzaron a correr por el departamento y a registrar cada habitación.
Además de esos objetos, también habían desaparecido las costosas zapatillas nuevas de Volodia y el anillo de oro que solía dejar sobre su mesa de noche.
—¡Mamá, no entiendo nada! ¿Dónde están todas mis cosas? —gritó Volodia, comenzando a entrar en pánico.
—¿Será posible que nos hayan robado? —exclamó Irina Viktorovna, palideciendo—. ¿Cómo es que seguimos vivos?
Ni siquiera se le ocurrió pensar que Natasha pudiera haberse marchado para siempre. Para ella, probablemente su nuera solo había salido a comprar pan o a tirar la basura.
Sin embargo, después de revisar el departamento con más atención, descubrieron una nota colocada cuidadosamente sobre la mesa de la cocina, debajo de un florero.
Volodia tomó el papel y comenzó a leer en voz alta:
“Los soporté a los dos durante mucho tiempo, pero no soy una esclava ni un saco de boxeo. Lo que me llevé es el pago por todo lo que me hicieron soportar.
“Vova, ya no viviré contigo. Te convertiste en una persona completamente diferente desde que nos mudamos a casa de tu madre.
“No me busques. Yo misma solicitaré el divorcio.
“Natasha”.
Cuando Volodia terminó de leer, miró a su madre completamente perdido.
Después de escuchar el contenido de la carta, Irina Viktorovna se puso roja de rabia.
—¡Qué criatura tan despreciable! ¡Se llevó todo! ¡Nos robó, lo entiendes! ¡Se llevó nuestras cosas y huyó, la malagradecida! ¿Y tú la llamabas tu esposa, Volodia? ¡No es más que una traidora! ¡Voy a buscarla ahora mismo!
Volodia corrió hacia la puerta.
—¡La traeré de vuelta! ¡Le mostraré quién manda aquí! ¡Esto no lo olvidará!
Mientras tanto, Natasha ya estaba en casa de su madre, sentada en una sala cálida y acogedora. Bebía tranquilamente una taza de té mientras explicaba todo lo que había sucedido.
—Mamá, ya no podía seguir allí. Aquello no era una familia. ¡Era una pesadilla!
—Te lo he dicho desde hace mucho tiempo, cariño —respondió su madre—. Debiste haberte marchado mucho antes. Vivir con una suegra suele ser difícil, pero vivir con la tuya es especialmente insoportable. Bastante soportaste ya.
En ese momento, sonó el timbre.
La madre de Natasha abrió la puerta y encontró a Volodia en el umbral, despeinado y temblando de ira.
—¿Dónde está su hija? ¿Qué significa todo esto? ¿Por qué se llevó mis cosas?
Natasha apareció tranquilamente en el pasillo y cruzó los brazos sobre el pecho.
—¿Que las robé? ¿De verdad crees que las robé? Considéralas una compensación por tres años de humillaciones y burlas.
Lo miró directamente a los ojos.
—Si quieres recuperarlas, demándame. Yo le contaré a todo el mundo cómo permitiste que tu madre me insultara y cómo te reías en lugar de defenderme. ¿De verdad pensabas que todo esto no tendría consecuencias?
—¿De qué daños emocionales estás hablando? ¿Te volviste loca? —gritó Volodia.
—¿Tú qué crees? —respondió Natasha—. ¿Estoy equivocada? Tú y tu madre me llevaron al límite durante todos estos años. ¿De verdad pensabas que podían hacer eso sin pagar ningún precio?
—¡Devuélveme mis cosas! ¡Devuélveme mi reloj! —continuó gritando.
—Deja de gritar. Solo los recuperarás en los tribunales, o puedes comprarlos de nuevo en la casa de empeños. ¿Quieres la dirección?
—¡Estás completamente loca! —gritó Volodia, llevándose las manos a la cabeza.
La madre de Natasha, que había presenciado toda la discusión, finalmente intervino.
—Joven, compórtese. Está en casa ajena. Vuelva a levantar la voz una sola vez y llamaré a la policía. ¿Está claro?
Volodia se quedó callado, de pronto confundido y avergonzado.
Natasha le extendió los recibos de la casa de empeños.
—No soy una ladrona, Volodia. Ya no quiero depender de ti. Toma esto y vete.
Él se marchó murmurando insultos en voz baja.
Unos días después, tras recuperarse un poco de todo lo que había vivido, Natasha solicitó el divorcio.
Su decisión era definitiva e irrevocable.
De regreso en casa, Volodia y su madre seguían sin poder calmarse.
—¡Hijo, tienes que traerla de vuelta! —insistía Irina Viktorovna—. ¡Esto es una vergüenza! ¡Tiene que aprender quién manda!
—Mamá, ¿cómo quieres que la traiga? ¡Me echó de su casa!
—Seguro que tiene amigas. Intenta averiguar por medio de ellas dónde se esconde ahora. ¡No podrá permanecer encerrada en casa para siempre!
Volodia lo intentó.
Pero todos sus intentos fracasaron.
Las amigas de Natasha sabían perfectamente todo lo que ella había soportado y se negaban incluso a dirigirle la palabra.
Al final, Volodia se quedó sin esposa, atrapado en discusiones constantes con su madre y despojado del poco respeto por sí mismo que alguna vez había tenido.
Natasha, en cambio, por fin logró liberarse de aquel ambiente tóxico y comenzó una nueva vida, llena de paz, dignidad y felicidad.
Conclusión: A veces, es mejor marcharse a tiempo que soportar hasta llegar al límite. La verdadera felicidad comienza con el respeto hacia uno mismo.
Fin.
